Mal de dos
Sciatique, hernie discale, lombalgie, dorsalgie… Le mal de dos est un problème de santé publique extrêmement fréquent partout dans le monde : 80 à 90% de la population va connaître ce problème dans sa vie. Huit français sur 10 souffrent de ce problème. Et 1 cas sur 10 des douleurs de dos évoluent vers un mal de dos chronique. C’est la deuxième cause de consultation chez le médecin généraliste. Les traitements médicamenteux à outrance, des facteurs physiques, psychologiques, familiaux ou sociaux peuvent être à l’origine d’un mal de dos.
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Pourquoi avons-nous mal au dos ?
La colonne vertébrale est composée de vertèbres divisées les unes des autres grâce à des disques intervertébraux. Un mal de dos peut se manifester dans le bas (lombalgie) ou le milieu du dos (dorsalgie), ou encore dans le cou (cervicalgie).
Un mal de dos se manifeste souvent suite à une mauvaise posture ou à la tension des muscles qui peut provenir d’autres parties du corps. Un mal de dos peut également être causé par le stress ou des troubles psychologiques, que certaines thérapies aident à soulager.
La douleur peut être inflammatoire ou mécanique, vive ou lancinante, localisée ou diffuse, constante ou fluctuante... L’intensité de la douleur n’est pas proportionnelle à la gravité de l’atteinte. Certains symptômes comme l’altération de l’état général ou la perte de poids inexpliquée, le début des douleurs après 55 ans ou avant 20 ans justifient des examens complémentaires.
Commun ou grave
En très grande majorité (90-95%) la douleur vient de lésions au niveau des disques intervertébraux, surtout chez les jeunes, ou d’arthrose vertébrale chez les plus âgés, c’est-à-dire d’une usure du cartilage des articulations (la cervicalgie est souvent liée à l’arthrose). Beaucoup plus rarement (5-10%), la douleur dorsale est liée à une maladie potentiellement grave. Il arrive donc qu’une douleur dans le milieu du dos soit liée à une maladie cardio-vasculaire, pulmonaire, ou digestive. Une douleur en bas du dos peut aussi être liée à un trouble rénal, digestif, gynécologique, vasculaire, et autres.
Aiguës (4 à 12 semaines) ou chroniques (plus de 12 semaines)
Le début de la douleur peut être progressif ou brutal (suite à un choc par exemple) et tout dépend de son évolution. Dans tous les cas, il n’est pas conseillé de laisser la douleur s’installer durablement.
Inflammatoires ou mécaniques
La douleur est dite inflammatoire lorsqu’elle survient surtout la nuit ou le matin et qu’elle s’accompagne d’une raideur matinale qui n’est pas calmée par le repos.
La douleur est dite mécanique lorsqu’elle est déclenchée par les mouvements pendant la journée et est soulagée par le repos et les antalgiques.
Les médecines douces peuvent pallier le mal de dos, en se concentrant directement sur des zones douloureuses et en identifiant la source du problème.
Pour se soulager du mal de dos, différents accessoires existent tels que la ceinture lombaire et un matelas confectionné de fakir, idéal pour apaiser le mal de dos, appelé champ de fleurs.
Pour une douleur installée rapidement, vous pouvez mettre du chaud ou du froid sur la zone douloureuse pour vous soulager.
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Les pratiques les plus recommandées pour soulager le mal de dos
L'ostéopathie, la chiropraxie : les manipulations vertébrales ont démontré leur efficacité pour divers types de maux de dos dans de nombreuses études, en particulier les lombagies chroniques. La chiropraxie est tout particulièrement indiquée pour les douleurs des cervicales.
La Méthode Feldenkrais : permet de repérer les habitudes néfastes souvent à l’origine de douleurs, et de trouver de nouvelles postures et manières de bouger plus favorables, où la colonne vertébrale bénéficie d’une organisation plus cohérente, qui la préserve.
Le yoga : les étirements, la respiration profonde, et le travail des muscles profond par le yoga peuvent apporter un vrai soulagement, spécialement pour les lombalgies (bas du dos) et cervicales.
Les interventions de la médecine traditionnelle chinoise et acupuncture ont été évaluées avec un intérêt particulier pour soulager la douleur lors des épisodes aigus.
La sophrologie / les thérapies cognitivo-comportementales : savoir mieux gérer votre stress, apprendre à vous détendre et adopter une attitude plus positive sont autant de facteurs qui ont été démontrés comme ayant un impact positif sur les maux de dos. La sophrologie et différentes thérapies psycho-corporelles peuvent ainsi être un accompagnement très efficace pour les maux de dos.
Le massage : il est indiqué pour les maux de dos puisqu’il provoque des effets rapides sur la douleur et permet de réduire le stress et l’anxiété souvent à l’origine du mal de dos.
Les approches naturelles qui ont un impact démontré sur Mal de dos
La naturopathie : différentes plantes utilisées en phytothérapie ont montré leur intérêt pour les maux de dos (7). C'est le cas entre autres de la Cayenne (7) mais aussi de l'harpagophytum, du saule blanc. Votre naturopathe saura vous recommander les plantes les mieux adaptées à votre situation.
L'hypnose : même si les études ne sont pas très nombreuses, l’hypnose est une intervention qui permet de mieux gérer la douleur voire de soulager des douleurs qui n'auraient pas d'origine physique identifiée.
Les cures thermales : elles peuvent également être recommandées.
L’auriculothérapie : définit comme l’acupuncture de l’oreille, cette thérapie a des effets sur les douleurs et peut réduire l’inflammation liée aux maux de dos.
La réflexologie plantaire : en intervenant sur la zone de votre pied qui représente les organes à l’origine de vos maux de dos, la réflexologie peut soulager vos douleurs.
Comme dans tous les domaines, quelques mesures de d'hygiène de vie permettent aussi de diminuer les douleurs et surtout de prévenir les récidives :
- Tout d'abord adaptez ses mouvements et sa posture.
- Prenez des mesures diététiques tel qu’un apport en magnésium et en calcium (qui pourront vous être conseillés par votre naturopathe), ou diminuer le surpoids.
- Faites des sports doux tel que la natation ou le pilates.
- Investissez dans un matelas et un mobilier adapté.
- Hydratez-vous quotidiennement.
Les pathologies dépendent de la localisation de la douleur le long de la colonne vertébrale. On les distingue ainsi :
- Lombalgie (vertèbres lombaires, bas du dos) : lumbago, hernie discale, sciatique...
- Dorsalgie (vertèbres dorsales, au milieu du dos)
- Cervicalgie (vertèbres cervicales, au niveau de la nuque)
- Scoliose (toute la colonne)
Deux fois sur trois il s’agit d’une lombalgie dont 30% sont des sciatiques. On compte par ailleurs 20% de cervicalgies. Les 10% restants sont les autres douleurs de dos.
Les maux de dos peuvent avoir différentes causes, être graves ou non, aiguës ou chroniques, inflammatoires ou mécaniques. Il est donc impératif de commencer par consulter un médecin afin de détecter une potentielle atteinte grave ou urgente.
Même si souvent le mal de dos n’est pas lié à une maladie grave, il reste particulièrement invalidant. Aussi, les causes d'un mal de dos ne sont pas toujours bien identifiées, le mal de dos pouvant par exemple être lié au stress ou à des situations de vie éprouvantes.
(2) Traditional Chinese medicine for neck pain and low back pain: a systematic review and meta-analysis.
(4) Evaluation de l'efficacité de la pratique de l'ostéopathie par l'INSERM
(5) Chiropractic: Is it Efficient in Treatment of Diseases? Review of Systematic Reviews
(7) Herbal medicine for low back pain
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