Le jeûne, un outil de longévité ? Ce que la science révèle sur l’autophagie et la régénération cellulaire

Le jeûne, une pratique ancestrale redevenue scientifique

Le jeûne n’est pas une mode récente. Il est présent depuis des millénaires dans les traditions religieuses et spirituelles, que ce soit dans le carême chrétien, le Ramadan musulman ou certaines pratiques bouddhistes. Mais au-delà de son aspect spirituel, le jeûne a été progressivement étudié par la science moderne.

Aujourd’hui, les chercheurs distinguent plusieurs types de jeûne :

• Jeûne intermittent : alternance quotidienne entre périodes d’alimentation et périodes de jeûne (ex : 16h de jeûne / 8h de fenêtre alimentaire).
• Jeûne prolongé : arrêt de la prise alimentaire pendant 24 à 72 heures, réservé à des contextes encadrés.
• Jeûne mimant ou jeûne mimétique (FMD – Fasting Mimicking Diet) : une alimentation réduite en calories et spécifique qui reproduit les effets d’un jeûne complet, tout en apportant un minimum de nutriments essentiels.

Ces différentes pratiques activent des processus biologiques similaires, notamment l’autophagie, un mécanisme clé de régénération cellulaire.

L’autophagie : un processus naturel de régénération

L’autophagie, terme issu du grec signifiant “se manger soi-même”, est un processus par lequel nos cellules dégradent et recyclent les composants endommagés. Découverte en profondeur par le Pr Yoshinori Ohsumi, Prix Nobel de médecine en 2016, elle est aujourd’hui reconnue comme un mécanisme central de maintien de la santé cellulaire et de prévention du vieillissement.

Concrètement, l’autophagie permet :

• De nettoyer les protéines mal repliées ou endommagées.
• De régénérer les organites cellulaires.
• De protéger l’organisme contre certaines maladies liées au vieillissement, comme les troubles neurodégénératifs, le diabète de type 2 ou les maladies cardiovasculaires.

Lorsqu’on jeûne, l’autophagie s’active plus fortement, car le corps cherche à optimiser ses ressources internes et à maintenir son équilibre.

Ce que la science révèle sur la longévité et la santé métabolique

Les recherches sur les animaux ont montré que le jeûne peut prolonger l’espérance de vie et améliorer la résistance aux maladies liées à l’âge. Chez l’homme, des études préliminaires suggèrent que le jeûne intermittent et le régime qui imite les effets du jeûne (jeûne mimant ou jeûne mimétique – FMD (Fasting Mimicking Diet)) :

• Réduisent l’inflammation.
• Améliorent la sensibilité à l’insuline et la régulation du sucre sanguin.
• Favorisent la santé mitochondriale, essentielle à la production d’énergie cellulaire.

Cependant, il est important de noter que la recherche sur la longévité humaine est encore émergente, et que les effets varient selon l’âge, le sexe, l’état de santé et le mode de vie global.

Comment intégrer le jeûne de façon progressive et sécurisée

Le jeûne peut offrir de nombreux bénéfices, mais il doit être adapté à chaque personne. Une approche progressive et encadrée est essentielle, surtout pour :

• Les femmes, qui peuvent être plus sensibles aux variations hormonales.
• Les personnes atteintes de diabète ou d’autres pathologies métaboliques.
• Celles et ceux prenant certains traitements.

Voici quelques pratiques accessibles :

1. Jeûne intermittent 12/12 : je termine mon dîner à 20h, je mange mon petit-déjeuner à partir de 8h. 

2. Jeûne de 24h occasionnel : à pratiquer ponctuellement, une fois par mois, en restant bien hydraté avec des bouillons de légumes et des tisanes.

Jeûne mimétique possible avec un protocole nutritionnel de 24h qui apporte quelques calories et des repas composés de soupes, barres, crackers et olives, et vous reproduisez les effets du jeûne hydrique avec un apport minimal en nutriments.

3. Fasting Mimicking Diet (FMD) : 5 jours d’alimentation spécifique faible en calories, composés de recettes similaires et de suppléments nutritionnels, reproduisant les effets d’un jeûne hydrique complet tout en préservant un apport minimal en nutriments.

Conseils pratiques :

• Commencer progressivement pour éviter les malaises ou les fringales intenses.
• Maintenir une hydratation optimale (eau, tisanes, bouillons).
• Écouter son corps et arrêter en cas de fatigue excessive ou de malaise.
• Préférer un accompagnement professionnel pour les jeûnes prolongés ou spécifiques.

Le jeûne, au-delà du corps : un rééquilibrage global

Au-delà de ses effets biologiques, le jeûne influence aussi l’état mental et émotionnel.

Ralentir l’alimentation peut :

• Favoriser la clarté mentale et la concentration.
• Instaurer un temps de pause et d’introspection.
• Renforcer la relation à son corps et à ses besoins réels.

De nombreux participants à mes accompagnements rapportent un sentiment de légèreté, d’énergie renouvelée et de conscience corporelle accrue, montrant que le jeûne peut être un outil de bien-être holistique.

La répétition des cycles de jeûne FMD permet aussi l’intégration de bonnes habitudes nutritionnelles sur le long terme. Beaucoup de mes patients rapportent la facilité de conserver les bonnes habitudes  nutritionnelles adoptées.

Ce qu’il faut retenir

Le jeûne est bien plus qu’une simple restriction alimentaire : c’est un outil naturel de régénération et de longévité, soutenu par des découvertes scientifiques solides autour de l’autophagie.

Pratiqué de manière progressive et adaptée, il peut améliorer la santé métabolique, stimuler la régénération cellulaire et offrir un espace pour se reconnecter à soi-même.

Toutefois, chaque personne est unique : l’accompagnement et l’écoute de son corps restent essentiels pour profiter pleinement de ses bénéfices.

par Christopher ROBBE, diététicien-nutritionniste et naturopathe spécialisé en nutrition de longévité et en accompagnement par le jeûne, vérifié par Medoucine.